PITTSBURGH – Por lo menos dos personas murieron ahogadas cuando sus vehículos quedaron atrapados en unas inundaciones en Oklahoma el miércoles luego de que tormentas eléctricas de lento avance inundaron las autopistas de partes de ese estado y de Texas, dijeron las autoridades, mientras que los residentes de Pensilvania recogió de una poderosa tormenta que dejó tres muertos.
Las lluvias intensas y las tormentas eléctricas severas significarán un mayor riesgo de inundaciones repentinas en el sur-centro de Estados Unidos hasta el jueves temprano, informó el Servicio Meteorológico Nacional.
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Lluvias empapan partes de Oklahoma y Texas
Las tormentas empaparon gran parte del sur de Oklahoma y el norte de Texas, provocando inundaciones y dejando intransitables las carreteras, además de la cancelación y retraso de vuelos en aeropuertos importantes.
Un hombre se ahogó en Oklahoma después de que su vehículo fuera arrastrado por una carretera del condado de Pottawatomie, dijo el jefe de policía Freeland Wood.
“Mi ayudante entró para intentar salvarlo, y quedó atrapado en el mismo problema”, dijo Wood.
El ayudante fue tratado en un hospital local y dado de alta, dijo Wood. Las aguas de la inundación cerraron casi tres docenas de carreteras en el condado.
Se reportó otro ahogamiento en el vecino condado de Lincoln después de que el vehículo de un conductor quedara atrapado en las aguas de la inundación a lo largo de una carretera al noroeste de Praga, dijo la portavoz de la Patrulla de Caminos de Oklahoma, Sarah Stewart .
Las autoridades del estado informaron que numerosos conductores fueron rescatados de las aguas de la inundación, mientras que algunos residentes en la pequeña ciudad de Lexington evacuaron sus hogares a medida que las aguas subían.
La ciudad de Oklahoma City estableció un récord el miércoles con 30,33 centímetros (11,94 pulgadas) de lluvia en abril, superando la marca de 1947 de 11,91 pulgadas, indicó el climatólogo estatal de Oklahoma, Gary McManus.
Mientras tanto, dijo, Oklahoma estaba a punto de romper el récord de 1942 de promedio de lluvias en todo el estado de 21,13 centímetros (8,32 pulgadas) para el mes de abril.
En el área metropolitana de Dallas, las salidas de aviones fueron suspendidas en Dallas Love Field y el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth debido a las tormentas, según la Administración Federal de Aviación. Cientos de vuelos fueron cancelados en el Aeropuerto Internacional DFW y decenas en Love Field, según FlightAware.
Tormenta en Pensilvania deja sin electricidad a cientos de miles
La poderosa tormenta del martes por la noche dejó sin electricidad a más de 425.000 clientes en Pensilvania y 40.000 en Ohio, según PowerOutage.us. Los estados vecinos también informaron miles de cortes de electricidad. Casi 300.000 clientes en Pensilvania y alrededor de 27 .000 en Ohio seguían sin electricidad el miércoles por la noche.
Un portavoz de Duquesne Light, con sede en Pittsburgh, señaló que el daño causado por la tormenta era “sin precedentes” debido a que dejó sin electricidad a unos 250.000 de sus clientes y derribó árboles y postes de electricidad. La empresa estaba trayendo ayuda externa para restaurar el servicio de luz, y los cortes podrían durar una semana, dijo el portavoz.
“Esto es un desastre natural, amigos, del nivel que no vemos con mucha regularidad”, dijo Matthew Brown, el jefe de servicios de emergencia del condado de Allegheny en Pensilvania.
Las autoridades dicen que 3 muertes están relacionadas con la tormenta en Pensilvania
Un hombre de Pensilvania fue electrocutado el martes por la noche mientras intentaba extinguir un incendio cerca de un poste de servicios públicos cuando las malas condiciones meteorológicas azotaron el área de State College, indicó la policía. El joven de 22 años de edad murió en el lugar. La policía de State College dijo que la muerte del joven al parecer está relacionada con la tormenta.
En Pittsburgh, los socorristas fueron llamados al área de South Side Slopes el martes por la noche por informes de una persona electrocutada por cables vivos, y esa persona también murió en el lugar, según una publicación en redes sociales del Departamento de Seguridad Pública de Pittsburgh. El departamento instó a los residentes a tener extrema precaución al moverse por la ciudad, citando múltiples peligros como árboles caídos y posibles cables vivos.
Las autoridades del condado Allegheny confirmaron que un hombre de 67 años perdió la vida luego de que un árbol cayó sobre una casa en Ross Township, en las afueras de Pittsburgh.
Equipos investigan daños por viento en el área metropolitana de Pittsburgh
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Pittsburgh dijo que se observaron daños por viento destructivo en toda su región. Los vientos en línea recta alcanzaron ráfagas de más de 129 km/h a 145 km/h (80 mph a 90 mph), lo cual es más fuerte que muchos tornados EF0 y EF1 que se ven habitualmente en el área, señaló la agencia en una publicación en redes sociales.
Una fila de tormentas eléctricas que atravesó Pensilvania el martes por la noche formó lo que se llama un “eco de arco”, o un arco de vientos increíblemente fuertes que son más fuertes en el ápice de la curva, según el meteorólogo de la agencia John Bowen en State College. El daño fue más severo donde pasó el ápice, dijo.
El Aeropuerto Internacional de Pittsburgh registró su tercera ráfaga de viento más alta en la historia moderna con 114 km/h (71 mph), según Liana Lupo, meteoróloga de la agencia en Pittsburgh. Un equipo investigó los daños por viento en Wilkinsburg, justo afuera de Pittsburgh, pero no pudo confirmar que un tornado había tocado tierra, dijo Lupo.
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Levy informó en Harrisburg, Pensilvania. Los periodistas de The Associated Press Jamie Stengle en Dallas y Sarah Brumfield en Cockeysville, Maryland, contribuyeron a este despacho.