SAN JUAN – La violencia de pandillas ha desplazado a 1,3 millones de personas en Haití, una cifra récord, en un momento en que el gobierno local y la comunidad internacional luchan por contener la crisis en espiral, según un nuevo informe publicado el miércoles.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU advirtió sobre un aumento del 24% en el número de desplazados desde diciembre, y hombres armados han expulsado de sus hogares al 11% de los casi 12 millones de habitantes de Haití.
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Gran parte de la violencia de las pandillas sigue concentrada en Puerto Príncipe, pero más de 230.000 personas se han quedado sin hogar al tiempo que hombres armados continúan asediando las dos regiones más grandes al norte de la capital, de acuerdo con las autoridades.
"Necesitamos actuar con urgencia. La fortaleza del pueblo haitiano es impresionante, pero la resiliencia no puede ser su único refugio", afirmó Amy Pope, directora general de la OIM, en un comunicado.
El número de refugios improvisados también se ha disparado en más del 70%, pasando de 142 a 246, con gran parte del aumento reportado en la otrora pacífica región central de Haití. La OIM señaló que, por primera vez, las regiones fuera de Puerto Príncipe tienen más refugios que la capital, dada la violencia continua en ciudades como Mirebalais y Petite Rivière.
En general, más del 80% de los desplazados se están quedando con amigos o familiares, aunque en Puerto Príncipe, la mayoría de los desplazados se encuentra en refugios improvisados abarrotados e insalubres que incluyen edificios gubernamentales abandonados.
"Muchos ahora enfrentan la vida sin acceso a atención médica, escuelas y agua potable, dejando a familias ya vulnerables luchando por sobrevivir", según la OIM.
Horas después que se publicara el informe, funcionarios de la ONU, el Banco Interamericano de Desarrollo y el gobierno y la sociedad civil de Haití se reunieron a puerta cerrada para hablar sobre la situación.
"La crisis... sólo está empeorando", dijo Bob Rae, presidente del Consejo Económico y Social de la ONU, antes de la reunión.
Él y otros funcionarios señalaron que no es suficiente abordar sólo la crisis de seguridad de Haití. Las pandillas que controlan al menos el 85% de Puerto Príncipe están reclutando a un número creciente de niños en el país profundamente empobrecido.
"Sin desarrollo, no tenemos seguridad, sin seguridad, no tenemos desarrollo", subrayó Rae.
Una misión respaldada por la ONU liderada por la policía de Kenia está ayudando a las autoridades haitianas a luchar contra las pandillas, pero sigue estando subfinanciada y con poco personal, con cerca de 1.000 efectivos de los 2.500 previstos.
Rae enfatizó que la comunidad internacional está buscando más allá del Consejo de Seguridad de la ONU para obtener ayuda, y añadió que se necesitan más conversaciones bilaterales con Estados Unidos, el Reino Unido y países de África, Europa y el Caribe. También dijo que las conversaciones están en curso con la Organización de los Estados Americanos (OEA), a la que se ha instado a ayudar.
El lunes, Leslie Voltaire, uno de los siete miembros con derecho a voto en el consejo presidencial de transición de Haití, elogió al nuevo secretario general de la OEA por su compromiso de ayudar a Haití, pero emitió una advertencia.
"Haití no puede contemplar el diálogo con terroristas", escribió en X, refiriéndose a las pandillas armadas. "La paz no se puede construir haciendo un pacto con terroristas."
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.