TIRANA – Los Balcanes Occidentales enfrentan una grave sequía tras el paso de una ola de calor en la región, que ha perturbado la vida diaria y generado problemas con la agricultura y la energía.
El jueves, las temperaturas en el centro de Albania alcanzaron los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit), y los meteorólogos advirtieron que habría pocas lluvias hasta septiembre. Los ríos están casi secos debido a las escasas precipitaciones ocurridas durante el invierno y la primavera.
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Las altas temperaturas han llevado a las autoridades albanesas a auxiliar a la agricultura local con redes de riego. El martes se completó un proyecto para tomar agua del río Mat en el norte y ayudar a irrigar alrededor de 4.000 hectáreas (9.885 acres) de tierras agrícolas en el área.
También se ha producido un impacto negativo en la generación de energía de Albania, que proviene principalmente de estaciones hidroeléctricas ubicadas en el norte del país. La corporación nacional de energía gastó hasta 60 millones de euros (70 millones de dólares) para importar energía en la primera mitad de este año.
El instituto meteorológico estatal de Serbia advirtió que una “sequía extrema” afecta los cultivos del país, mientras que los niveles de agua en ríos y lagos han disminuido.
Pequeñas ciudades y pueblos de toda Serbia también enfrentan restricciones en el agua potable.
En Kosovo, la escasez de agua obligó a cerrar una piscina al aire libre en Pristina, la capital, utilizada por la gente para refrescarse en el calor del verano.
La piscina Germia, situada en las afueras de la ciudad, fue construida a finales de la década de 1980 como un destino recreativo y se considera una de las más grandes del continente. El año pasado, en esta misma época, la piscina tenía entre 4.000 y 5.000 visitantes diarios.
El Parque Germia, conocido por su belleza natural y sus actividades recreativas, está ubicado entre colinas y montañas que proporcionan el suministro natural de agua de la piscina. Pero este año, el personal no pudo acceder a los 20.000 metros cúbicos (5,3 millones de galones) de agua necesarios.
En años anteriores, se requirieron seis días para llenar la piscina, pero este año tomará más de tres semanas debido a la sequía, dijo el gerente Bardh Krasniqi.
“Debido a la fuerte ola de calor que afecta actualmente al país y también a la región, lamentablemente no hemos podido abrir la piscina más grande de la nación”, afirmó Krasniqi.
Se prevé que la temperatura alcance los 35 °C (95 °F) el jueves, por lo que el Instituto de Salud instó a las personas a mantenerse lejos del sol directo y advirtió a los niños, adultos mayores y cualquier persona enferma que se quedaran en casa.
En Bosnia, las temperaturas alcanzaron el jueves los 41 °C (105,8 °F) en la ciudad sureña de Mostar, donde las calles permanecían casi completamente vacías debido al calor abrasador.
Durante la ola de calor de la semana pasada en Europa, las temperaturas alcanzaron hasta 46,6 °C (115,9 °F) en Mora, Portugal. Los incendios forestales son frecuentes en la región durante los veranos calurosos y secos.
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Jovana Gec en Belgrado, Serbia, y Florent Bajrami en Pristina, Kosovo, contribuyeron a este despacho.