El protector solar es una de las herramientas más comunes que los médicos recomiendan para protegerse contra el cáncer de piel, pero las crecientes preocupaciones en internet sobre algunos ingredientes de los protectores solares han llevado a algunas personas a cuestionarse si los propios productos podrían representar riesgos para la salud.

Los dermatólogos dicen que hay evidencia clara de que la radiación ultravioleta del sol puede causar cáncer, mientras que las preguntas sobre los posibles efectos de ciertos ingredientes químicos de los protectores solares en las hormonas humanas aún están siendo estudiadas.

En el sur de Florida, donde evitar el sol puede ser particularmente difícil, la dermatóloga certificada por la junta Dr. Newsha Lajevardi dijo que las personas pueden acumular daño solar incluso cuando no pasan el día en la playa o la piscina.

“Muchas veces las personas piensan que si no están necesariamente en la piscina o en la playa, no están sufriendo daños por el sol, pero ese no es el caso”, dijo Lajevardi.

Actividades cotidianas como pasear al perro, conducir, hacer mandados o simplemente revisar el correo pueden exponer la piel al sol.

¿Cuánto SPF necesita?

El protector solar debe considerarse una capa de protección, dijo Lajevardi, junto con sombreros, gafas de sol, ropa protectora y buscar sombra.

SPF significa factor de protección solar. El SPF 30 bloquea aproximadamente el 97% de la radiación ultravioleta B, o UVB, mientras que el SPF 50 bloquea aproximadamente el 98%.

Pero Lajevardi dijo que elegir entre esos números no es necesariamente lo más importante.

Lo que importa es “cuánto se ponen y con qué frecuencia se lo ponen”, dijo.

Durante un día en la playa o la piscina, el protector solar debe volver a aplicarse cada dos horas y con mayor frecuencia después de nadar o sudar.

¿Qué pasa con las preocupaciones sobre los protectores solares químicos?

Algunos estudios han planteado preguntas sobre ciertos ingredientes químicos de los protectores solares, incluidos la oxibenzona y el octinoxato.

Investigaciones realizadas con células y animales han sugerido que esos químicos pueden afectar el estrógeno y otras vías hormonales. Sin embargo, los investigadores no han establecido que el uso de protector solar cause esos efectos u otros daños en los seres humanos.

“No existe un vínculo directo entre aplicarse protector solar y que este cause cáncer, mientras que la radiación UV del sol está absolutamente vinculada de manera directa con causar cáncer”, dijo Lajevardi.

Los posibles efectos de algunos ingredientes de los protectores solares en las hormonas humanas siguen bajo investigación.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha solicitado datos adicionales de seguridad para varios ingredientes químicos de los protectores solares, pero los dermatólogos dicen que solicitar más investigaciones no significa que se haya demostrado que esos productos sean inseguros.

Las personas que siguen preocupadas por los ingredientes químicos pueden optar por un protector solar mineral.

“Si alguien está preocupado incluso por eso, simplemente puede recurrir a los protectores solares minerales, que son perfectamente seguros y no se conocen como disruptores endocrinos”, dijo Lajevardi.

Tanto los protectores solares químicos como los minerales pueden brindar protección cuando se utilizan correctamente.

“El protector solar que realmente usen será el mejor”, dijo.

El protector solar no es la única forma de protegerse

Lajevardi también recomienda realizar autoexámenes mensuales de la piel y hacerse un examen completo de la piel con un dermatólogo al menos una vez al año.

Las personas deben prestar atención a las manchas que cambien de forma, tamaño o color o que parezcan notablemente diferentes de otras marcas en su piel.

“Si hay algo que cambia de forma, tamaño o color, o se ve diferente a todo lo demás, lo que llamo la señal del patito feo, absolutamente deben venir a revisarlo”, dijo Lajevardi.

El cáncer de piel no siempre tiene una apariencia evidente. Las señales de advertencia pueden incluir un bulto rosado, una mancha que sangra o algo parecido a un granito que no desaparece.

Ciertos medicamentos, incluidos algunos antibióticos y medicamentos utilizados para la presión arterial y afecciones cardíacas, también pueden aumentar la sensibilidad a la luz solar. Los pacientes que no estén seguros de si su medicamento conlleva ese riesgo deben consultar con su médico o farmacéutico.

Ya sea que alguien prefiera una fórmula química o mineral, la conclusión de los expertos en salud es proteger la piel de la exposición a los rayos UV, y que alguna forma de protección solar es mejor que ninguna.

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