ATLANTA, Ga. — Cuando Haití se clasificó para la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras una victoria por 2-0 contra Nicaragua el 18 de noviembre de 2025, la nación caribeña no se había clasificado en 52 años.

Los haitianos, que han estado lidiando con la violencia de las pandillas, tenían un motivo para celebrar. El entrenador Sébastien Migné , un exjugador, lo hizo posible.

En el sur de Florida, los haitianos-estadounidenses tenían un grito de guerra, “Grenadye, alaso!”, que significa “¡Guerreros, avancen!”. Lenny Joseph y Wilson Isidor escucharon.

El miércoles, en el minuto 10 de un partido decisivo contra Marruecos, Joseph, de 25 años, se convirtió en el primer goleador de Haití en la Copa Mundial de la FIFA 2026.

Haití no había marcado un gol en una Copa Mundial de la FIFA desde que el legendario portero italiano Dino Zoff no pudo evitar que Emmanuel Sanón anotara en 1974 en Múnich.

En el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, el portero marroquí Yassine Bounou tampoco pudo detener el rápido taconazo de Joseph en el primer palo.

HAITIAN PRIDE: Morocco's defense and goalie Yassine Bounou try and fail to stop a goal by Haiti's Wilson Isidor on Wednesday at the Mercedes-Benz Stadium in Atlanta, Ga. Photo by Mike Stewart/The Associated Press

Isidor, de 25 años, hizo historia en la Copa Mundial de la FIFA con un gol desde fuera del área en el minuto 43. El potente disparo del delantero se coló por la escuadra.

Jean-Kévin Duverne, defensa, dio las dos asistencias: un pase raso cruzado a Joseph y un pase corto a Isidor justo fuera del área de penalti.

Marruecos ganó 4-2 y Brasil venció 3-0 a Escocia en Miami Gardens . Ambos avanzaron en el Grupo C a los dieciseisavos de final del torneo .

Aunque la trayectoria de Haití había terminado tras el partido del 19 de junio contra Brasil , el estadio de Atlanta estaba repleto de aficionados haitianos. El equipo también había ganado nuevos seguidores de otros países.

En Colombia, el propietario y los empleados de Saeta , empresa que patrocinaba las camisetas de los jugadores haitianos, se mostraron agradecidos. Nunca antes habían exhibido su marca en una Copa Mundial de la FIFA.

LAS ESTRELLAS ASCENDENTES

Joseph e Isidor, ambos nacidos en Francia, son de ascendencia haitiana.

Joseph nació en París. Su padre, Djimon Joseph, es de ascendencia haitiana, y su madre es del Congo. Juega en el club húngaro Ferencváros.

Isidor nació en Rennes. Su padre también es de Haití y su madre es francesa. Juega en el Sunderland AFC de la Premier League inglesa.

Duverne, de ascendencia haitiana, también nació en París. Juega como lateral derecho en el Gent, club de la Primera División belga, mientras está cedido por el Nantes francés.

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Andrea Torres