Haití, afectado por el terremoto, necesita que residentes del sur de Florida donen tiendas de campaña, linternas y baterías

MIAMI-DADE COUNTY, Fla. – Soraya Louis es una superviviente del catastrófico terremoto de magnitud 7,1 que tuvo lugar en 2010 en Haití. Estaba en Puerto Príncipe cuando quedó atrapada bajo los escombros durante unas seis horas. Comprende la necesidad urgente de ayudar a quienes vuelven a sentir la desesperación.

Cuando el sábado se produjo el terremoto de 7,2 grados de magnitud, Louis estaba trabajando para Alimentos para los Pobres, una organización cristiana ecuménica sin ánimo de lucro fundada en Jamaica y con sede en Coconut Creek. Louis trabaja desde Puerto Príncipe y dijo que se necesitan alimentos no perecederos y cosas prácticas, como linternas, en la zona del suroeste de Haití afectada por la catástrofe.

“Pasé de estar asustada a estar triste, a estar disgustada, a pensar que la gente me abandonaba, a intentar rezar a Dios, a llorar, a estar simplemente enfadada”, dijo Louis sobre su agónica espera de ayuda en 2010.

Louis espera que la comunidad del sur de Florida muestre a los haitianos que no están solos. Se calcula que 200.000 personas murieron en 2010 y Louis no puede creer que los haitianos tengan que volver a recuperar cuerpos sin vida de los escombros 11 años después.

El número oficial de víctimas del terremoto del sábado ascendió a 1.941 y sigue aumentando: 1.597 en la provincia del Sur, 205 en Grand’Anse, 137 en Nippes y dos en el Noroeste, según el informe del martes por la tarde de la Agencia de Protección Civil de Haití.

Hubo más de 9.900 heridos y al menos 83.300 viviendas quedaron destruidas o dañadas.

Historia relacionada: Así es como puedes ayudar

“Se necesita todo, de la A a la Z”, dijo Ricky Sassine, voluntario haitiano-americano en el condado de Miami-Dade. Marleine Bastien, directora ejecutiva del Movimiento de la Red de Acción Familiar en Miami-Dade, se mostró de acuerdo y dijo que se necesitan tiendas de campaña y lonas.

La tormenta tropical Grace tocó tierra el lunes por la noche. Las lluvias torrenciales dificultaron los esfuerzos de ayuda y la búsqueda de supervivientes. El terremoto tuvo su epicentro a unos 23 kilómetros al suroeste de la ciudad costera de Les Cayes y a unos 80 kilómetros al oeste de Puerto Príncipe. El Servicio Geológico de Estados Unidos detectó al menos 19 réplicas.

En un país en el que la ayuda de las iglesias es más fiable que la del gobierno, la catedral de la Asunción de Les Cayes resultó dañada y el reverendo Emile Beldor, de la diócesis católica romana de Les Cayes, estuvo entre los muertos. Las Caridades Católicas de la Archidiócesis de Miami y el Fondo Episcopal de Ayuda están respondiendo a la tragedia.

El reverendo Reginald Jean-Mary, de la Misión de Notre Dame de Haití, en el 110 NE de la calle 62, en el Pequeño Haití de Miami, está pidiendo al público que done linternas, pilas, mochilas, generadores y medicamentos.

La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional colabora con el Departamento de Defensa de Estados Unidos para proporcionar transporte aéreo con tres helicópteros UH-60 Black Hawk, tres helicópteros CH-47 Chinook y dos helicópteros HH-60 Pave Hawk.

“Hemos estado trabajando 24 horas al día, 7 días a la semana, para responder con medios personales, helicópteros y aviones para llegar a Haití y evaluar la situación”, dijo el teniente general Andrew Croft, subcomandante militar del Mando Sur de Estados Unidos en Doral.

Dos helicópteros de la Guardia Costera estadounidense ayudaron en las evacuaciones médicas. Sarah Charles, administradora adjunta de la Oficina de Asuntos Humanitarios de USAID, informó de que los equipos de respuesta a la catástrofe se vieron obligados a suspender sus operaciones al llegar la tormenta el lunes, pero sus miembros volvieron a la acción el martes para evaluar los daños.

En los centros de salud había pacientes con lesiones traumáticas graves que necesitaban ser trasladados a Puerto Príncipe y hay escasez de suministros médicos. USAID informó de que el terremoto dañó el sistema de depuración de agua de Maniche, una comuna con más de 21.000 habitantes en Les Cayes.

Bruno Maes, representante del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia en Haití, estuvo en Les Cayes el martes por la tarde. Informó de que alrededor de medio millón de niños haitianos tienen un acceso limitado o nulo a la vivienda, el agua potable, la atención sanitaria y la nutrición.

“Anoche, vi cómo fuertes vientos y fuertes lluvias golpeaban las mismas zonas ya afectadas por el terremoto”, dijo Maes en un comunicado. “Innumerables familias haitianas que lo han perdido todo a causa del terremoto viven ahora literalmente con los pies en el agua debido a las inundaciones”.

Varias organizaciones de ayuda se enfrentan a obstáculos logísticos para distribuir la ayuda.

La USAID informó también de que un corrimiento de tierras provocado por el terremoto bloqueó la carretera nacional 7, que conecta Les Cayes y la ciudad de Jérémie de Grand’Anse. El Programa Mundial de Alimentos negoció con grupos criminales organizados para levantar los bloqueos en la carretera principal de Puerto Príncipe.

La tormenta y el terremoto se producen en un entorno político frágil. Los haitianos aún se estaban recuperando del huracán Matthew de 2016 cuando las autoridades se enfrentaron a la pandemia de coronavirus. Un grupo vinculado al sur de Florida asesinó al presidente Jovenel Moïse el 7 de julio. Dos días antes de su asesinato, Moïse eligió al doctor Ariel Henry, neurocirujano, como próximo primer ministro de Haití. Henry asumió el cargo de presidente en funciones el 20 de julio.

“Me comprometo a seguir reforzando los vínculos bilaterales y multilaterales para consolidar y reforzar nuestra amistad y cooperación con nuestros socios”, escribió Henry el martes por la tarde en francés en Twitter.

Más información sobre Alimentos para los pobres

Los donantes pueden ayudar a los haitianos de tres maneras: Haciendo un donativo en línea, proporcionando artículos de ayuda a través de la lista de caridad de AmazonSmile de la organización, o entregando productos enlatados y botiquines de primeros auxilios de 9 a.m. a 4 p.m. en el almacén de la organización benéfica en Coconut Creek, en 6401 Lyons Rd.

Publicaciones relacionadas