MIAMI. – Los ingredientes se están uniendo para que el huracán Ida se fortalezca y crezca antes de que se adentre en el sur de Louisiana el domingo, 16 años después de que Katrina tocara tierra en el extremo este del Estado. Hay una larga lista de razones por las que el impacto de Ida probablemente estará cerca de la cima de la escala.
• Hay señales de que Ida está formada. Las tormentas eléctricas casi han rodeado el centro.
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• Se pronostica que Ida correrá sobre una superficie de agua tibia muy profunda llamada corriente de bucle. Eso es lo que hizo Katrina, lo que contribuyó a que se convirtiera en una categoría 5 en medio del Golfo. Eso no significa que Ida se convertirá en una Cat 5, pero significa que es probable que se fortalezca rápidamente. El pronóstico actual es que se convierta en un sólido Cat 4.
• Los modelos de pronóstico por computadora han aumentado constantemente sus predicciones para los vientos máximos de Ida.
• Se pronostica que los vientos en los niveles superiores propiciarán el fortalecimiento.
• Ida no será tan grande físicamente como Katrina, pero se prevé que crecerá. Cuanto más ancha es la tormenta, más marejada ciclónica produce.
• El agua cerca de la costa de Luisiana es mucho más cálida que el promedio.
• Este ya ha sido uno de los veranos más húmedos en los libros de récords en el sureste de Louisiana. Los avisos de inundaciones repentinas entraron en vigor ayer, mucho antes que Ida.
• Se pronostica que Ida arrojará de un pie, a un pie y medio de lluvia, tal vez más.
• Se pronostica que Ida disminuirá su velocidad a medida que avanza sobre la costa de Luisiana, lo que prolongará la desgracia de la lluvia torrencial, la marejada ciclónica y el viento castigador.
Los únicos factores de inhibición aparentes parecerían ser problemas de estructura interna que son imposibles de predecir. A veces, a pesar de las condiciones propicias para el fortalecimiento, las tormentas no saben de su potencial. Además, los huracanes extremadamente fuertes normalmente pasan por un proceso de reemplazo de la pared del ojo por una nueva. Los vientos suelen debilitarse durante ese ciclo.
Solo podemos esperar que se cumpla una o ambas de esas posibilidades. Todo indica que este será un huracán catastrófico en partes de Louisiana. Pero hay grados de catástrofes.
Las probabilidades ahora favorecen que el huracán tome una trayectoria lo suficientemente al oeste de Nueva Orleans como para que el sistema gigante post-Katrina que protege la ciudad pueda hacer su trabajo. Llamado el Sistema de Reducción de Riesgo de Daños por Huracanes y Tormentas del Área Metropolitana de Nueva Orleans, es un sistema extraordinario de muros, diques y puertas. Es enorme y fuerte. Debe proteger la ciudad y otras áreas dentro de sus muros.
Fuera de esas barreras gigantes, las comunidades están protegidas por diques de diferentes alturas y fortalezas. Se ordenaron evacuaciones obligatorias fuera del sistema del Gran Nueva Orleans y se emitió una evacuación voluntaria para los residentes que viven dentro de los muros.
Si bien, las personas en la ciudad deben estar a salvo de las marejadas ciclónicas, una inundación masiva de lluvias torrenciales e incesantes probablemente causará problemas importantes. Además, es casi seguro que se cortará la luz, por lo que no será agradable quedarse, incluso si es seguro.
Recuerde, gran parte del área está por debajo del nivel del mar, por lo que, si los diques fallan, la inundación es automáticamente extensa y profunda. Por eso es importante llevar a la gente a un terreno elevado.
Hablamos principalmente de Nueva Orleans porque es la ciudad más grande y Katrina todavía está fresca en nuestras mentes. Pero Baton Rouge, la capital de Luisiana, está más cerca del camino directo de Ida, si nada cambia. A pesar de que está a 80 millas tierra adentro, el impacto de Ida probablemente será extremo debido al viento y la lluvia. Los efectos de Ida se extenderán hasta el este de Alabama.
Este es el último día para prepararse. El clima comenzará a deteriorarse esta noche o mañana temprano. Esperemos que la gente de allí no pierda ni un minuto.
El desastre tardará unos días en desarrollarse mientras Ida avanza lentamente hacia el interior. Se pronostican lluvias torrenciales en una gran zona del sur.
Estos son los mensajes clave del Centro Nacional de Huracanes:
1. Las condiciones de huracanes y tormentas tropicales están terminando en Cuba. Sin embargo, Ida continuará trayendo períodos de fuertes lluvias en el oeste de Cuba hasta el día de hoy que pueden provocar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
2. Existe el peligro de una inundación por marejada ciclónica potencialmente mortal el domingo a lo largo de las costas de Louisiana y Mississippi dentro del área de advertencia de marejada ciclónica. Es posible que se produzcan inundaciones extremadamente mortales de 10 a 15 pies sobre el nivel del suelo dentro del área desde Morgan City, Louisiana, hasta la desembocadura del río Mississippi. Los interesados en toda el área de advertencia deben seguir los consejos dados por los funcionarios locales.
3. Se espera que Ida sea un gran huracán extremadamente peligroso cuando llegue a la costa de Luisiana. Se esperan vientos con fuerza de huracán el domingo en partes del área de Advertencia de Huracán a lo largo de la costa de Louisiana, incluida la zona metropolitana de Nueva Orleans, con posibles daños por vientos catastróficos donde el núcleo de Ida se mueve hacia la costa. Las acciones para proteger la vida y la propiedad deben completarse rápidamente en el área de advertencia.
4. Es probable que Ida produzca fuertes lluvias más tarde del domingo al lunes a través de la costa central del Golfo desde el sureste de Louisiana hasta la costa de Mississippi, lo que resultará en impactos significativos de inundaciones repentinas y fluviales. A medida que Ida avanza tierra adentro, es posible que se produzcan inundaciones en partes de los valles del Bajo Mississippi y Tennessee.
En el Atlántico hay tres áreas señaladas por el Centro Nacional de Huracanes. Se espera que ninguno sea una amenaza en tierra.