TALLAHASSEE, Fla. – Se han plantado flores frescas alrededor del césped delantero del Capitolio de Florida y las banderas están a media asta -incluida la que está sobre el antiguo Capitolio, ahora museo- donde el ex Gobernador de Florida y Senador de EE.UU. Bob Graham yace este viernes para una despedida pública.
Es una especie de regreso a casa para Graham, al lugar donde comenzó su legado en Florida, donde sirvió en ambas cámaras de Florida, Cámara y Senado, antes de sus dos mandatos como gobernador.
Es el lugar donde Graham, nacido en Coral Gables y fundado en Miami Lakes, forjó su carrera como auténtico servidor público, conocido sobre todo por los días de trabajo que pasó aprendiendo de primera mano los muchos mundos en los que maniobran los floridanos, y cómo hacer que esos mundos funcionen dentro de un gobierno colaborativo y bipartidista.
Este viernes, seres queridos y miembros del público salieron a presentar sus respetos y compartir sus recuerdos sobre Graham.
“Una de sus cenas favoritas era el pastel de carne casero con pure de patatas y judías verdes”, dijo una amiga de la familia, Anne Little, que viajó a Tallahassee desde Miami Lakes.
“¿Hecho por quién?” Preguntó Glenna Milberg, de Local 10.
“Bueno, quienquiera que se lo hiciera y que supiera hacerlo bien”, dijo Little.
“Cuando había un evento en Tallahassee, abrían la mansión del gobernador, y tengo momentos en los que fuimos y todos pudimos estrecharle la mano y mis hijos pudieron jugar en los juegos infantiles de la mansión del gobernador... las cosas han cambiado tanto”, dijo otra amiga, Diane Roorda.
El féretro de Graham llegó al antiguo edificio del Capitolio la semana pasada, en lo que su familia denominó su último viaje a Tallahassee -desde Gainesville, donde había estado viviendo- y donde falleció el 16 de abril.
A las 11 de la mañana, una guardia de honor militar acompañó su féretro y Graham reposará durante dos horas en el rellano del segundo piso, donde el público está invitado a venir a presentar sus respetos.
Las vitrinas se llenaron de recuerdos de la familia, que estuvo presente.
Después, la familia Graham se dirigirá al cementerio de Oakland para un entierro privado.
La lápida oficial de Graham conmemora su servicio público.