FORT LAUDERDALE, Fla. – Debra Hixon dijo que la parte más difícil no fue escuchar al asesino de Parkland hablar cuando se declaró culpable el miércoles de 17 cargos de asesinato premeditado y 17 cargos de intento de asesinato.
Fue escuchar al fiscal Michael Satz describir en detalle gráfico cómo Nikolas Cruz ejecutó los disparos en Marjory Stoneman Douglas el 14 de febrero de 2018, cuando el esposo de Hixon, Chris, estaba entre los 17 asesinados.
“Deberíamos honrar a las víctimas”, dijo Hixon, ahora un miembro electo de la junta escolar cuya oficina está a una cuadra del tribunal. “Nos enteramos de lo que pasó, ustedes se enteraron de lo que les pasó a todas esas personas. ¿Cómo podemos no honrarlas y mostrarlas? Tenemos que hacerlo y dejar de darle a esta persona más energía, y eso es realmente lo que quiero decir hoy. Ha chupado toda la energía de tanta gente y tenemos que dejar de permitirle el poder de quitarnos nada más”.
Cruz se enfrenta a la cadena perpetua o a la pena de muerte, que será decidida por un jurado que se espera que sea seleccionado para la fase penal a principios de enero.
Cuando Cruz, de 23 años, fue declarado culpable el miércoles en un tribunal de Broward, hubo lágrimas y abrazos entre las familias de las víctimas.
Para esas familias y algunos supervivientes del tiroteo masivo, era la primera vez que se encontraban cara a cara con el asesino confeso.
Cruz hizo una declaración tras declararse culpable, en la que se disculpó con las víctimas y sus familias y les pidió que le dejaran vivir, a pesar de que la jueza Elizabeth Scherer aclaró que esa no es su decisión.
“Francamente, nos sorprendió mucho oírle hablar y realmente no nos interesa lo que dijo”, dijo Tony Montalto, que perdió a su hija Gina, de 14 años, en la masacre de la escuela. “Si quería hacer algo por nuestras familias, entonces no debería haber matado a nuestros seres queridos. Que quede claro”.
Anthony Borges estaba entre las víctimas en el tribunal. Resultó herido de gravedad en el tiroteo, pero sobrevivió.
“No es mi derecho”, respondió Borges cuando se le preguntó si Cruz debería recibir la pena de muerte. “No soy Dios para tomar la decisión de matarlo o no. Esa no es mi decisión. Mi decisión es ser mejor persona y cambiar el mundo. No quiero que esto se repita. Duele, realmente duele”.
Borges comentó que sí que aceptaba las disculpas de Cruz.
Algunos padres de los estudiantes asesinados consideraron que la disculpa del asesino era interesada y dijeron que Cruz sí merece la pena de muerte.
“Creo que como sociedad deberíamos procesar a las personas que cometen estos actos atroces con todo el peso de la ley”, señaló Montalto. “Tenemos que encontrar la manera de evitar que otros quieran imitarlos”.
Gena Hoyer, que perdió a su hijo Luke, de 15 años, dijo: “No me importaba lo que tuviera que decir. Me sorprendió que pudiera hablar, y fue muy incómodo”.
Thomas Hixon, quien perdió a su padre Chris, director deportivo y entrenador de lucha libre de la escuela, dijo: “Esperamos la pena de muerte porque es la mejor manera de que realmente sienta un poco de remordimiento o un poco de lo que tuvimos que pasar o lo que pasaron nuestros seres queridos”.
Para Linda Beigel Schulman -que perdió a su hijo Scott Beigel, de 35 años, profesor y entrenador en el MSD- todo se reduce a qué castigo sería más duro para Cruz.
“Cualquiera que sea el medio que le haga sufrir más, quiero que sufra. Porque quiero que sufra como nos ha hecho sufrir a todos nosotros”, señaló Schulman a través de una videoconferencia, ya que no asistió a la audiencia. “Todos los días sufrimos. Cada vez que hablamos de él sufrimos”.
“Creo que matarlo con una inyección es demasiado pacífico”, dijo Andrew Pollack, cuya hija Meadow, de 16 años, murió en el tiroteo. “Sáquenlo de la cárcel y pónganlo en la prisión donde reciba justicia carcelaria”.
Si bien la declaración de Cruz evita un largo juicio para determinar su culpabilidad, escuchar a la fiscalía recitar los detalles de sus crímenes fue desgarrador para las familias de las víctimas.
Manuel Oliver, cuyo hijo de 17 años, Joaquín “Guac” Oliver, fue asesinado, no estaba en la sala del tribunal, pero reaccionó al escuchar los detalles de la muerte de su hijo por primera vez.
“El hecho de que Joaquín recibiera dos disparos y luego hubiera tiempo para recargar, volver a dispararle, me dice que no estaba muerto”, dijo Oliver. “Así que hay mucho sufrimiento”.
Oliver dijo a Local 10 News la semana pasada que “ni siquiera la pena de muerte, equilibraría de alguna manera lo que le pasó a mi hijo”.
Después de ver la declaración de culpabilidad desde fuera del estado el miércoles?
“Mi rabia es mayor, mis expectativas de lo que tengo que hacer ahora son más altas, y es el momento de cerrar esto y seguir adelante”, dijo.
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