MIAMI, Fla. – El ex jefe de policía Art Acevedo demandó a la ciudad de Miami tras su despido en octubre pasado.
La demanda federal fechada el miércoles involucra a la ciudad, al administrador municipal Art Noriega y a los comisarios Joe Carollo, Alex Díaz de la Portilla y Manolo Reyes.
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Acevedo, de 57 años, alega que violaron su derecho a la primera enmienda y que tomaron represalias contra él después de que supuestamente descubriera irregularidades en el ayuntamiento. (Lea la demanda completa al final de esta página).
La demanda dice que su despido fue una violación de la Florida Whistle-blower’s Act, que protege a los empleados contra las represalias por denunciar abusos de poder.
La demanda dice que Acevedo estaba preocupado porque dos comisionados estaban tratando de enviar a la policía para la aplicación del código a bares y restaurantes específicos propiedad de un hombre que había apoyado a un oponente político.
Intentó “hacer retroceder los intentos de ciertos comisionados de la ciudad de Miami de utilizar a los hombres, las mujeres y los recursos del MPD para llevar a cabo sus agendas personales y utilizar el (Departamento de Policía de Miami) como su marioneta”, afirma la denuncia.
Incluye detalles sobre la primera reunión pública en la que se debatió el mandato de Acevedo, cuando los comisionados reprodujeron vídeos en los que se le veía imitando a Elvis Presley en un traje blanco bailando el “Jailhouse Rock” en una recaudación de fondos previa a su puesto en Miami. Intentaron humillarlo”, afirma la denuncia.
La ciudad de Miami no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Acevedo fue contratado por el alcalde de Miami, Francis Suárez. En aquel momento, se le promocionaba como un agente de la ley progresista que había dirigido el departamento de policía en Houston y que compartía ascendencia con cientos de miles de cubanos en Miami como refugiado nacido en La Habana.
Pero Acevedo empezó a hacer olas casi inmediatamente después de comenzar en el puesto en abril pasado, al hacerse cargo de los asuntos internos y hacer cambios significativos en su personal de mando. Degradó a cuatro comandantes y despidió a dos oficiales de policía de alto nivel -un matrimonio- porque no fueron sinceros sobre un accidente en el que estaba implicado un vehículo todoterreno de la ciudad.
La demanda de Acevedo afirma que los comisarios Joe Carollo, Alex Díaz de la Portilla y Manolo Reyes tenían como objetivo al ex jefe porque no les dejaba utilizar el departamento “para llevar a cabo sus agendas y venganzas personales”.
Acevedo alega que los comisarios trataron de “armarse” con el MPD para “perseguir a sus enemigos percibidos y se han involucrado en un patrón y práctica de represalias” contra aquellos que hablaron en su contra.
Acevedo afirma que el director de la ciudad, Art Noriega, le dijo que al comisario Carollo no le gustaba Bill Fuller, copropietario de Ball & Chain y propietario de otros negocios en Miami. Fuller presentó una demanda contra la ciudad en 2021.
Acevedo dice que Noriega le dijo que a Carollo no le gustaba Fuller por apoyar a un oponente político. Acevedo también dijo que el comisionado Díaz de la Portilla le dijo que “no se metiera en ningún negocio propiedad de Fuller” porque Carollo “se volvería loco”.
La demanda también alega que Suárez también advirtió al jefe, diciéndole que “evitara frecuentar esos negocios para no incurrir en la ira del comisario Carollo.”
La demanda alega que Noriega le llamó para que fuera a Taquerías El Mexicano, que es un negocio propiedad de Fuller. Se alega que Noriega estaba “investigando personalmente posibles ‘violaciones’” en el restaurante.
También alega que el asistente de Díaz de la Portilla le dio una lista de 10 bares que al comisario le “gustaría que se investigaran”.
La demanda también alega que Carollo le pidió a Acevedo que hiciera que los oficiales arrestaran a los “agitadores” en múltiples ocasiones, incluso en un evento de la Calle Ocho en junio de 2021 y en el evento de Patria y Vida en Bayfront Park, aunque Acevedo dice que las “personas no representaban ninguna amenaza” y sólo estaban ejerciendo sus derechos de la primera enmienda. Los manifestantes estaban en contra de Donald Trump y Carollo supuestamente “ordenó al jefe Acevedo que ‘arrestara a esos comunistas y los sacara de aquí’”.
Según la demanda, Acevedo expresó su preocupación por los tres comisionados a Suárez y Noriega, diciendo que le preocupaba que estuvieran tratando de intimidarlo e “interferir e influir en el MPD, incluyendo las investigaciones y acciones internas y externas del MPD.”
Mientras tanto, la fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernández Rundle, se ha recusado de la investigación sobre las denuncias de corrupción contra funcionarios electos de Miami que fueron presentadas el año pasado por Acevedo, según muestran los documentos obtenidos el martes por Local 10 News.
El gobernador entregó la “asignación ejecutiva” al fiscal estatal de Broward, Harold Pryor, el 17 de diciembre.
El rocoso mandato de Acevedo terminó cuando Noriega recomendó su despido en octubre y la comisión de la ciudad votó para seguir con esa acción.
Durante su breve estancia en Miami, Acevedo obtuvo el apoyo de los defensores de la reforma policial, a pesar de sus enfrentamientos con los comisarios y otros dirigentes de la ciudad.
Desde entonces, Acevedo se ha incorporado a la CNN como analista de las fuerzas del orden.
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